Tom Otte

Die Geschichte einer Obsession

Vielleicht lag es an meinem Vater. Er war einst Baumwolleinkäufer bei der Baumwollbörse in Bremen. So bereiste er in den sechziger Jahren Ägypten und den Sudan. Von dort brachte er diverse Reiseandenken zu uns ins kleine Ochtrup. So gab es im Haus drei Elefanten aus Ebenholz, eine Holzschachtel mit Intarsien aus Perlmutt, eine Vase und eine Schale aus Alabaster …

Äqypten – mein Prüfungsthema

Mein Lehramtsstudium in Geschichte und Kunst führte mich zu Professor Metzler und zur Geschichte Alt-Ägyptens. Wie kein anderer verstand er es, die vielfältigen Verbindungen unserer Kultur mit dem Orient aufzuzeigen. Es fand sich eine Gruppe aus Studenten mit reformpädagogischem Anspruch, eine Exkursion folgte. Im Jahr 1979 kam ich so erstmals nach Ägypten. Das alte Ägypten wurde mein Prüfungsthema mit dem Schwerpunkt: Kunst der alten Ägypter. Das war zum Jahreswechsel 1981/ 82. 

1985 hatte ich mein Staatsexamen in der Tasche. Als Lehrer wurde ich nicht gebraucht. Zu dieser Zeit herrschte eine große Lehrerschwemme. Also jobbte ich mich durchs Leben und bewarb mich bei Dr. Tigges Studienfahrten als Studienreiseleiter. Nach einer Prüfung, in der ich mein Wissen zum Islam, zum koptischen Christentum und zum modernen Ägypten unter Beweis stellen musste, bekam ich den Job. Ich hospitierte zunächst bei einer erfahrenen Kollegin und war dann eigenständiger Reiseleiter bei Dr. Tigges Studienfahrten.

Äqypten lässt mich nicht los

In den Jahren 1986 bis 1992 reiste ich mehr als dreißigmal in das Land der Pharaonen, mit dem Schiff, dem Bus, der Bahn, dem Flieger oder dem Landrover. Probleme hatte ich nie. Ich war rundum glücklich und genoss meinen Job. Mein Alukoffer, den ich noch heute auf meinen Ägypten Reisen mitführe, stammt noch aus dieser Zeit. Zum Ende hin wurde es dann schwieriger. Ich hatte geheiratet und eine Familie gegründet. Meine Frau drängte auf sichere Verhältnisse. Neue Verpflichtungen banden mich ein. Ägypten hatte Pause. Später, als meine Töchter groß waren, folgte die Scheidung von meiner Frau und eine neue Liebe trat in mein Leben …